Einige sagen, dass lokale Nachrichten ein sterbendes Feld sind. Aber für Josh Popichak, Herausgeber von Saucon Source in Saucon Valley, Pennsylvania, fängt es wirklich erst an.
Nach Crowdfunding einiger Startkapital, Popichak startete Saucon Source im Oktober 2014. Er hat seither eine Mischung aus Technologie, einzigartigen Monetarisierungsmethoden und guter altmodischer Nachrichtensammlung verwendet, um daraus eine Seite mit fast monatlichen 100,000-Seitenaufrufen in einem Gebiet zu machen, in dem fast nur 18,000-Bewohner leben.
Popichaks Journalismuskarriere begann vor etwa zehn Jahren. Er arbeitete einige Jahre in Printmedien und wechselte dann zu Digital mit einem Job, der lokale Nachrichten für Patch.com abdeckte. Als dieser Job endete, wusste Popichak, dass er immer noch qualitativ hochwertige Nachrichteninhalte an seine lokale Gemeinschaft liefern wollte. Nachdem er die Macht der digitalen Medien gesehen hatte, kam er auf die Idee, Saucon Source zu starten.
Aber Saucon Source ist nicht nur einzigartig, denn es liefert hyperlokale Nachrichteninhalte in einem digitalen Format. Popichak hat auch ein einzigartiges Geschäftsmodell für das Unternehmen gebildet.
Zusätzlich zu Display-Werbung, gesponserten Inhalten und anderen Sponsoring-Möglichkeiten für lokale Unternehmen bietet Popichak eine Option für das Management sozialer Medien für lokale Unternehmen. Er hat derzeit etwa fünf Unternehmen, die ihm eine monatliche Gebühr für die Verwaltung ihrer Facebook-Seiten zahlen und sie mit lokalen Fans verbinden. Da er für Saucon Source bereits eine treue Anhängerschaft aufgebaut hat, bietet dieses Angebot eine einzigartige Gelegenheit für Saucon Source und lokale Unternehmen, zusammenzuarbeiten und zu wachsen.
Popichak erklärte in einem exklusiven Interview mit Small Business Trends: "Dies kann ich größtenteils durch mein eigenes, großes und vor allem lokales Facebook-Netzwerk erreichen. Ich bin auch in der Lage, die Macht der Website von Saucon Source zu nutzen, wenn es notwendig ist, den Verkehr auf ihre Seiten zu lenken, was ein zusätzlicher Vorteil ist. Also funktioniert alles im Tandem, um ihnen mehr "für ihr Geld" zu geben, als sie von anderen Unternehmen erhalten würden, die Social-Media-Management-Services anbieten. "
Und in der Zukunft plant Popichak, die Einkommensströme für Saucon Source durch Kleinanzeigen, eine lokale Deal-Seite, bezahlte Tiers für Business-Verzeichnis-Listings und sogar Video-Listings weiter zu diversifizieren. Er erwähnte auch die Möglichkeit, in den Nachbargemeinden weitere Nachrichtenseiten zu lancieren, die derzeit keine professionellen lokalen Nachrichtenagenturen unterhalten.
Aber der relative Erfolg von Saucon Source bis zu diesem Punkt bedeutet nicht, dass es keine Herausforderungen gegeben hat. Obwohl Popichak über viel Erfahrung mit lokalen Nachrichten für verschiedene Geschäfte verfügt, hat er gelernt, dass das Führen eines eigenen Unternehmens mit einer Menge unerwarteter Arbeit verbunden ist. Und da er allein mit Hilfe eines bezahlten Freelancers das Geschäft führt, fällt es ihm hauptsächlich zu.
Zum Beispiel, weil er als Autorität in der Gemeinschaft gesehen wird, verbringt Popichak viel Zeit damit, Fragen von Lesern zu stellen. Und viele dieser Fragen beziehen sich nicht einmal unbedingt auf das, was er für Saucon Source abdeckt.
Popichak erklärt: "Zum Teil, weil ich gerade über Facebook so gut erreichbar bin, bin ich der Ansprechpartner für alle Fragen, die mit der von mir erfassten Community zu tun haben. Manchmal entwickeln sich diese Fragen zu Nachrichtengeschichten, aber manchmal sind sie so grundlegend wie "wird unser Müll aufgegriffen werden (Name des Urlaubs einfügen)?" oder Können Sie einen guten Zahnarzt vor Ort empfehlen? Ich versuche jeden zeitnah zu beantworten, weil ich weiß, wie frustrierend es sein kann, wenn man nicht die Informationen findet, die man braucht. "
Es ist sicherlich zeitaufwendig, ständig seinen Mitmenschen zu helfen. Aber es ist auch ein Teil des Jobs, den er wirklich genießt. Popichak glaubt, dass lokale Nachrichten in einer Weise, die die Leser wirklich erreichen und sie dazu ermutigen wird, wiederzukommen, ein Teil der Gemeinschaft selbst zu sein.
Er sagt: "Ich arbeite seit Jahren im lokalen Journalismus für 10-Jahre und glaube fest an die Bedeutung von Nachrichten aus der Gemeinde, die von der Basis aus der Gemeinde gespeist werden."
Obwohl Popichak die Leserschaft und den Umsatz von Saucon Source gerne steigern würde, hat er keine Pläne, sich zu einem Unternehmen zu entwickeln, das zu groß ist, um die Qualität lokaler Nachrichten, auf die er sich derzeit konzentriert, zu liefern.
"Ich möchte jedoch nie zu groß werden, um die Leute aus den Augen zu verlieren - meine Leser -, die der Grund für meinen Erfolg sind. Ich habe gesehen, dass dies bei vielen Medienunternehmen passiert ist, für die ich gearbeitet habe, und das ist ein großer Teil des Grundes, aus dem ich mich selbst gestrichen habe. "
Bilder: Saucon Source, Facebook, Bild oben: Josh Popichak, Zweites Bild: Josh Popichak und Richard Fluck, Bürgermeister von Hellertown, PA
